La producción comunitaria toca un mínimo histórico sobre las ventas mientras las importaciones desde China superan las 700.000 unidades en solo seis meses
La recuperación del mercado europeo del automóvil no se está traduciendo en un crecimiento equivalente de la producción dentro de la Unión Europea. Durante el primer semestre de 2026, la fabricación comunitaria de turismos cayó hasta representar el 68% de las ventas de coches en la UE, el nivel más bajo registrado, según el último Economic and Market Report publicado por ACEA el 12 de octubre.
El dato supone un nuevo retroceso respecto a los niveles recientes. En el primer semestre de 2025, la producción realizada dentro de la Unión equivalía al 74% del mercado europeo y al cierre de aquel año se situaba en el 73%. En apenas un año, por tanto, esa proporción ha descendido alrededor de seis puntos.
La evolución resulta especialmente significativa porque se produce mientras las matriculaciones están creciendo. Las ventas de turismos en la UE aumentaron un 5,7% durante los seis primeros meses de 2026, mientras la producción realizada en territorio comunitario descendió un 0,4%. Una parte creciente de la demanda europea está siendo cubierta, por tanto, con vehículos fabricados fuera de la Unión.
China alcanza ya el 9% del mercado europeo
El avance de las importaciones procedentes de China es uno de los principales factores detrás de esta transformación. Los coches fabricados en el país asiático representan ya el 9% de las ventas de turismos en la Unión Europea, frente al 6% registrado un año antes y el 7% con el que terminó 2025.
Durante el primer semestre entraron en la UE más de 700.000 automóviles procedentes de China. El valor de estas importaciones creció un 70,5%, hasta alcanzar los 10.500 millones de euros, según los datos de ACEA.
El crecimiento no responde únicamente a fabricantes chinos. La estadística se refiere al lugar de producción del vehículo, por lo que incluye también automóviles de marcas europeas u occidentales fabricados en plantas ubicadas en China y posteriormente importados al mercado comunitario.
Mientras tanto, Alemania continúa siendo el principal centro de producción europeo, con un volumen equivalente al 20% de las ventas de coches de la UE. España ocupa la segunda posición, con un 12%, seguida de República Checa, con un 10%.
El superávit comercial cae un 34%
La pérdida de peso de la producción comunitaria se refleja también en la balanza comercial del automóvil. Entre enero y junio, las importaciones de coches de la UE aumentaron un 16,1% en volumen y un 15,6% en valor, mientras las exportaciones retrocedieron un 5,9% en unidades y un 12% en valor.
Como consecuencia, el superávit comercial europeo del automóvil se redujo un 34,2%, hasta los 28.700 millones de euros.
ACEA apunta además a un debilitamiento de las exportaciones hacia algunos de los principales destinos de la industria europea, especialmente Estados Unidos y Turquía. Aun así, Estados Unidos y Reino Unido continúan concentrando conjuntamente el 48% del valor de las exportaciones de automóviles de la Unión.
También disminuye el peso de los mercados exteriores para las fábricas europeas. El porcentaje de coches producidos en la UE que termina vendiéndose fuera del mercado comunitario cayó hasta el 32,4%, por debajo del tercio que se había mantenido de forma relativamente estable durante los últimos ejercicios.
Europa crece como mercado pero pierde producción
La fotografía que deja el primer semestre es especialmente relevante para el debate sobre la competitividad de la automoción europea. Europa vende más coches, pero una proporción cada vez menor de esa demanda se cubre con producción realizada dentro de la propia Unión.
El fenómeno coincide además con un cambio en el escenario internacional. La producción mundial de automóviles cayó un 1% durante el primer semestre, hasta 37,6 millones de unidades, mientras China redujo su fabricación un 5,8% debido a la debilidad de su mercado doméstico y está aumentando su orientación hacia las exportaciones.
El resultado es una presión creciente sobre la industria europea en su propio mercado. En solo un año, China ha pasado de representar el 6% al 9% de las ventas comunitarias por lugar de fabricación, mientras la producción de la UE ha caído del 74% al 68%.
Más allá de la evolución de las matriculaciones, esos seis puntos muestran uno de los principales desafíos que afronta actualmente la automoción europea: conseguir que la recuperación de la demanda vuelva a traducirse también en producción, inversión y actividad industrial dentro de Europa.
